Avere un animale al proprio fianco e condividere la nostra vita con la sua è innanzitutto un piacere, con numerosissimi risvolti positivi. Infatti sono numerosi i benefici degli animali su di noi di cui talvolta non ci rendiamo nemmeno conto.
A cura del Dott. Sergio Canello Fondatore e Responsabile Dipartimento Ricerca e Sviluppo SANYpet – FORZA10 – Medico veterinario ed esperto internazionale in patologie di origine alimentare
Benefici degli animali su Pet therapy
Questo termine, che evidenzia una pratica sempre più frequentemente adottata; indica l’impiego del pet nella terapia di persone con particolari problemi di salute, aiutandoli a recuperare l’equilibrio psico-fisico. Esistono ormai vere e proprie Terapie Assistite dagli Animali (TAA). In particolare è il cane, (e non solo) da sempre compagno fedele dell’uomo, a rappresentare il protagonista per eccellenza di questa pratica in rapido sviluppo.
Umore
La vicinanza del pet migliora l’umore, riduce il senso di solitudine, in particolar modo negli anziani, costituendo un valido, fedele e sempre presente punto di riferimento. I pet hanno inoltre un effetto positivo nei confronti di disturbi mentali e riducono lo stress.
Depressione
Com’è vero che i pet diminuiscono il senso di solitudine, allo stesso modosono d’aiuto contro la depressione. La condivisione di emozioni, la vicinanza e il rapporto unico che si stringe con il cane o con il gatto diventano un’ancora importantissima, che diminuisce anche il rischio di suicidi, come è stato evidenziato da alcuni studi. In questo caso il motivo sta anche nel fatto che instauriamo un legame forte con qualcuno la cui salute dipende da noi, di cui dobbiamo prenderci cura.
La pressione sanguigna
Non è ancora chiaro il meccanismo d’azione, anche perché le fusa del gatto sono tutt’oggi sono tra i misteri più affascinanti di questo fantastico felino, tuttavia, la vicinanza a un gatto che fa le fusa stimola la guarigione ossea e ha un effetto di rallentamento del battito cardiaco e della pressione.
Autismo
Cane, gatto e anche il cavallo sono dei mediatori emozionali, con un effetto positivo psico-emozionale e fisico per i processi di relazione. Aiutano così i bambini autistici, favorendo il desiderio di comunicare, oltre ad avere un effetto calmante.Attraverso il cane, il bambino autistico riesce a stabilire un rapporto di fiducia con un estraneo senza dover parlare.
Quella con l’animale è infatti una comunicazione spontanea, come un gioco.L’operatore in questo modo interviene nelle aree emozionali dove c’è più chiusura da parte del paziente. Questi effetti sono stati osservati in molteplici studi, in cui è stato visto che ad avere un beneficio non è solo il bambino, ma anche il nucleo familiare intero.
L’interazione tra cane e uomo, secondo alcuni studi, induce l’aumento di serotonina (l’ormone della felicità) e di ossitocina, implicando una serie di processi omeostatici a favore del nostro organismo.
Movimento fisico e obesità
Gestire un animale, in particolar modo un cane, comporta indubbiamente un impegno fisico. Anche solo doverlo portare a spasso ogni giorno implica del movimento, che è assolutamente necessario fare. Prendersi cura di loro induce dunque a fare del moto e tenersi in attività.
I benefici degli animali su comunicazione e sviluppo dei bambini
Con il pet il bambino impara a rapportarsi, a comunicare, a trattare con cura qualcun altro e a capirlo, sviluppa l’intelligenza emotiva e il senso di responsabilità, diventa più intelligente e portato all’ascolto. Il cane e il gatto danno inoltre stabilità e possono aiutare chi è più insicuro.
La comunicazione tra pet e bimbo si svolge spesso su un piano paritario, innanzitutto a livello di altezze, in quanto il bambino piccolo gattona. Entrambi imparano il comportamento e scoprono gli spazi non con le parole ma con il linguaggio non verbale e la prossemica, ovvero i gesti.
Il pet stimola il sistema immunitario
Bambini cresciuti con cani e gatti non sviluppano tendenzialmente problematiche di asma bronchiale, infezioni alle vie respiratorie e allergie in generale. Chi si preoccupa di possibili malattie può stare tranquillo, non ci sono infatti patogeni pericolosi se il vostro amico a quattro zampe ha effettuato tutte le vaccinazioni dal veterinario e i controlli necessari
Vivere con un animale domestico fin dalla tenera età ha effetti positivi diretti sulla salute, oltre ad altri, importantissimi, di carattere psicologico ed educativo.
Rapporti interpersonali
Il pet migliora la capacità di comunicare, stimola il linguaggio verbale e non verbale. Ma non solo. Il cane in particolar modo aiuta i rapporti interpersonali. È frequente che perfino uno sconosciuto si avvicini a noi per fare due chiacchiere quando siamo a passeggio con il cane, che diviene anche un argomento di discussione e di condivisione. La passeggiata al parco con il cane diventa dunque anche uno strumento per stringere amicizie e fare nuove conoscenze.
Il fiuto del cane
Il fiuto del cane, oltre a essere impiegato in numerosissime attività in favore dell’uomo, è anche un vero e proprio “superpotere” che Fido può utilizzare in difesa della nostra salute.
Il suo olfatto è infatti in grado di fiutare numerose malattie, come tumori, diabete, emicrania, infezioni delle vie urinarie, la narcolessia e gli attacchi epilettici.
Delle capacità davvero straordinarie che sono ancora oggetto di studio in via di sviluppo, in quanto aprono porte all’impiego del cane davvero sensazionali, che lo confermano ancora una volta come vera e propria sentinella dell’uomo.
Effetto protettivo
Non dimentichiamo, e non sottovalutiamo, che il cane (ma non solo) ci protegge anche fisicamente. Non solo i cani da guardia, opportunamente addestrati, ma anche il nostro compagno di vita sarà sempre pronto ad accorrere in nostro aiuto. Che si tratti di un’aggressione o un qualsiasi altro pasticcio.
In conclusione, avere al proprio fianco degli animali, siano cane, gatto o altro ha innumerevoli benefici sulla nostra vita e sulla nostra salute. Molti dei quali sono ancora dei campi parzialmente inesplorati, dalle potenzialità straordinarie.
