La salute articolare dei cuccioli

Salute articolare del cucciolo
Salute articolare del cucciolo

Avere in casa un cucciolo è sicuramente una gioia. Non dimentichiamo però che la sua capacità di correre, saltare e giocare dei cuccioli dipende moltissimo da quanto facciamo per la sua salute articolare; rendendola forte, stabile e, dunque, pienamente in grado di garantire una vita sana e in movimento.

A cura di Paolo MORABITO – Medico Veterinario, LP (Centro veterinario CTO, Vigevano)

Cuccioli stanno crescendo, Facciamo attenzione alla loro salute articolare

Conosciamo tutti i benefici effetti che il movimento e l’attività fisica hanno sulla salute e sulla qualità della vita dei nostri amici cani. Questo vale ancora di più quando sono cuccioli, desiderosi per istinto di camminare, correre, saltare, rincorrersi nei prati; senza mai sentire la stanchezza o pensare al rischio di farsi del male.

Un’esigenza imprescindibile per loro, quella del movimento, che deve però indurre due considerazioni. La prima è che la possibilità di vivere pienamente il movimento è giocoforza vincolata alla salute; e all’efficienza di quei raffinati ingranaggi preposti a muovere il corpo del cane, vale a dire le articolazioni.

La seconda riflessione riguarda invece il periodo della crescita, uno dei più delicati per le articolazioni dei nostri cani. Tutti i tessuti che compongono questi essenziali organi di movimento sono, infatti, in attiva trasformazione e maturazione; e, proprio per questo, sono estremamente vulnerabili ed esposti a tanti problemi di varia natura.

Mille insidie da tenere sotto controllo

Sono le stesse modalità di crescita, diverse da razza a razza, a rappresentare l’insidia numero uno per il corretto sviluppo articolare del cucciolo. In particolare, sono nel mirino i soggetti di taglia grande e gigante, in cui il grado di maturazione di ossa e cartilagini è molto più accelerato rispetto a quello dei tessuti molli (muscoli, tendini e legamenti).

Cucciolo di pastore tedesco  per la salute articolare
Salute articolare dei cuccioli il pastore tedesco

Con il risultato che, specie nelle prime fasi della crescita, l’imponenza della massa scheletrica non viene bilanciata da un adeguato apparato di contenimento. Ecco aperta la strada a forme di lassità, instabilità e incongruenza, tipiche di malattie articolari, su base ereditaria, come le displasie (soprattutto di anca o di gomito); inevitabilmente destinate ad evolvere in una dolorosa osteoartrite (artrosi), che ipoteca fin da cucciolo il futuro di benessere e movimento del nostro cane.

Attenzione anche ai traumi, legati alla naturale esuberanza dei cuccioli; all’alimentazione che, se non controllata, può creare alle articolazioni un vero e proprio “logorio da sovrappeso”; e al tipo di attività fisica. Giocare, correre, saltare sono esigenze innate e fondamentali per il completo sviluppo psico-fisico del cucciolo, ma, quando esagerati, possono trasformarsi in un “eccesso di stress” per le fragili articolazioni in crescita.

Salute articolare: le scelte giuste

Fin da subito si può fare molto per le articolazioni dei nostri cuccioli. Se, ad esempio, pensiamo di acquistare un cucciolo di una razza predisposta alle displasie articolari, è fondamentale richiedere all’allevatore il “pedigree da riproduzione selezionata”: un certificato di colore rosso che testimonia i controlli sanitari effettuati sui suoi genitori, e che decreta o meno l’esenzione del cucciolo da quelle malattie ereditarie (le displasie, appunto) che compromettono gravemente le sue articolazioni.

Cucciolo dalmata che corre nel prato
Cucciolo di dalmata

Una scelta giusta sarà anche quella di sottoporre il nostro amico in crescita a una visita ortopedica precoce. Si tratta di un passo fondamentale per intercettare, fin dai 3-4 mesi di età, eventuali problemi articolari e porvi rimedi preventivi. La visita ortopedica è anche una preziosa occasione per valutare un potenziale “avviamento allo sport” del nostro cucciolo; certo non prima di aver raggiunto una piena maturazione osteoarticolare, tale da sopportare movimenti spesso eccessivi e incongrui e resistere al rischio di traumi e infortuni. Sarà altresì utile controllare l’alimentazione, sia per evitare squilibri energetici e minerali in fase di crescita, sia per ridurre sovrappesi e obesità davvero dannosi per il benessere delle articolazioni.

Altrettanto valido il controllo dell’attività fisica (almeno fino ai sei mesi). La giusta misura ci vuole anche per il cucciolo: no ai salti eccessivi e alle corse a perdifiato; sì, invece, a passeggiate al guinzaglio e all’aria aperta, anche a passo sostenuto. Nel programma di benessere articolare rientra anche l’integrazione dietetica con sostanze efficaci nell’ottimizzare la stabilità articolare, potenziando le riserve energetiche dei muscoli e migliorando le capacità antiossidanti e di recupero delle articolazioni impegnate nel complesso sforzo di maturare e crescere correttamente.

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