Sovrappeso e obesità nei pet: quando l’amore rischia di diventare un problema.
A cura di Dorado srl
Negli ultimi anni, il numero di cani e gatti in sovrappeso è cresciuto in modo significativo, seguendo una tendenza purtroppo simile a quella che riguarda anche gli esseri umani. Quella che nasce come una dimostrazione d’affetto – un premio in più, uno snack fuori pasto, qualche boccone dalla tavola – può trasformarsi, nel tempo, in una vera e propria patologia.
Il problema principale è quasi sempre lo stesso: un apporto calorico superiore al reale fabbisogno dell’animale. I pet che vivono in casa, soprattutto, hanno spesso uno stile di vita sedentario e consumano meno energia rispetto a quanto si pensi. Secondo studi recenti, circa il 35% degli animali da compagnia risulta in sovrappeso, percentuale alla quale si sommano i soggetti che soffrono di obesità vera e propria.
Dal punto di vista clinico, un cane o un gatto viene considerato in sovrappeso quando supera il peso ideale del 10–20%; oltre questa soglia si parla invece di obesità. In entrambi i casi non si tratta solo di una questione estetica: queste condizioni compromettono il corretto funzionamento dell’organismo e rientrano a pieno titolo tra le cosiddette “malattie del benessere”.
Le cause più comuni dell’aumento di peso
L’aumento di peso nei pet è quasi sempre il risultato di più fattori combinati tra loro. Tra i principali troviamo:
- un’alimentazione troppo ricca rispetto allo stile di vita dell’animale;
- porzioni giornaliere eccessive;
- snack, premi e “fuori pasto” frequenti;
- una ridotta attività fisica;
- la sterilizzazione, in alcuni casi;
- una predisposizione genetica legata alla razza.
Questi elementi possono spingere gradualmente l’animale fuori dalla sua fascia di peso ideale. Il sovrappeso, soprattutto nelle fasi iniziali, non provoca disturbi immediati evidenti, ma rappresenta il primo anello di una catena che nel tempo può compromettere seriamente la salute.
I rischi per la salute
Un animale obeso è più esposto allo sviluppo di numerose patologie che coinvolgono diversi apparati, tra cui:
- disturbi cardiovascolari;
- diabete;
- difficoltà respiratorie;
- problemi dermatologici;
- abbassamento delle difese immunitarie;
- patologie renali e urinarie;
- disturbi gastro-intestinali;
- maggiore predisposizione a processi tumorali.
Un aspetto interessante riguarda la diversa predisposizione all’obesità tra cani e gatti. Nei cani, i meticci tendono a essere meno soggetti al problema rispetto a molte razze selezionate. Nei gatti, invece, accade spesso il contrario: i felini di razza mostrano generalmente una minore tendenza all’aumento di peso rispetto ai gatti comuni.
Come intervenire in modo corretto
Quando un pet appare chiaramente fuori forma, il primo passo è una revisione completa delle sue abitudini: alimentazione, quantità, qualità del cibo e livello di attività fisica. Il controllo veterinario è fondamentale e non può essere evitato. Solo un professionista può valutare lo stato di salute generale ed escludere eventuali patologie concomitanti.
Una volta definito un piano adeguato, sarà possibile intervenire gradualmente sul regime alimentare e sullo stile di vita dell’animale, con l’obiettivo di riportarlo al suo peso ideale in modo sicuro e duraturo. Perché prendersi cura di un pet significa anche proteggerne la salute, non solo coccolarlo.
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