Il furetto è un mammifero appartenente alla categoria degli animali esotici, e viene scelto come nuovo animale da compagnia per il suo carattere giocoso e divertente.

A cura della Dott.ssa. DOMENICA DI BARI Medico Veterinario Esperto Animali Esotici FB: Monica Di Bari IG: monicadibari_freelance_mare monica.dibari@gmail.com

Il furetto, Mustela putorius furo, è un animale molto particolare e vivace. Pertanto prima di sceglierlo, sarà importante informarsi adeguatamente da un Medico Veterinario Esperto in Animali Esotici.

Il furetto e la convivenza con altri animali

Se siamo alla prima esperienza con un furetto, o abbiamo già altri animali, è fondamentale informarsi sulla possibilità di convivenza tra furetti e altri ‘predatori’; come cane o gatti, o specie ‘prede’ come conigli, piccoli roditori o volatili.

Infatti, la convivenza tra animali di specie diversa, soprattutto se parliamo di prede e predatori, può generare stress in tutti i tipi di animali; e, di conseguenza, problematiche di salute e comportamentali. Sicuramente avremo buone possibilità di convivenza con cani e/o gatti se il furetto arriva in famiglia da cucciolo, e viene introdotto gradualmente nel nuovo ambiente.

Il furetto in famiglia

Per socializzare con il furetto sarà importante passare del tempo con lui sin dalla giovane età, in modo tale da farlo adattare alla nuova vita in casa. Questi pet, infatti, se si sentono minacciati nell’ambiente in cui vivono, tendono a manifestare diversi comportamenti indesiderati come: emanare un odore molto forte e sgradevole; scappare (rischiando di farsi male); mordere (nei casi di forte stress). Il primo passo da compiere, per offrire la massima tranquillità al nuovo arrivato, è sicuramente creare un ambiente sicuro e confortevole.

Un ambiente “a prova di furetto”

L’ambiente in cui vive un animale esotico influenza molto la sua sfera psico-somatica, e quindi il suo benessere generale. Per le peculiarità del furetto, è necessario creare un ambiente ampio dove l’animale posso manifestare i suoi comportamenti naturali in sicurezza. La zona che destiniamo all’animale deve essere modificata considerando la sua indole da grande esploratore.

In questo caso, è opportuno creare una stanza all’interno della quale ci sia uno spazio confinato (come un recinto verticale o una gabbia con più piani), in modo che l’animale possa essere libero durante il giorno, e usare la gabbia per riposare. Ricordiamo che i furetti amano giocare quanto dormire, pertanto le zone funzionali che dovremmo allestire per il nostro amico sono: zona riposo e zona gioco.

La zona riposo possiamo ottenerla arredando la gabbia, il recinto o la stanza a lui destinata, con amache, rifugi, casette di legno e coperte, dove possa rilassarsi al buio e nascondersi. La zona gioco deve essere un luogo dove il nostro furetto può manifestare la sua iper-attività, correndo, nascondendosi e arrampicandosi.

Dovrà essere arricchita con diversi stimoli: possiamo lasciare a disposizione tunnel, gallerie, tane, pedane fisse, corde, palline, e scatole di cartone con all’interno del cibo per allenare il suo istinto di cacciatore. È fondamentale monitorare l’usura di tutti gli oggetti che usiamo nella zona gioco, soprattutto per i cuccioli, poiché tendono a masticare qualsiasi tipo di materiale. È preferibile evitare gomma, spugna o plastica morbida, per evitare problemi intestinali come quelli causati dai corpi estranei.

Una gabbia sicura

Il furetto è molto intelligente e agile, pertanto sia la gabbia che la stanza devono essere “antifuga”; in modo tale che l’animale non possa accedere a zone pericolose della casa. Si sconsiglia si avere un furetto in giro libero per casa senza la nostra supervisione, poiché potrebbe essere esposto a numerosi pericoli. Come: sostante tossiche (detersivi), alimenti non idonei (cibi destinato all’uomo con carboidrati e zuccheri), fili elettrici o piante velenose.

Inoltre, la gabbia deve essere di un materiale resistente, facilmente sanificabile. Quasi tutti i furetti imparano ad utilizzare la lettiera per i bisogni. Infatti si possono usare le angoliere in plastica dura da incollare sul fondo della gabbia, con all’interno un substrato assorbente, non polverulento, inodore e atossico, come ad esempio i cubetti di legno di faggio. Ricordiamo che il furetto non ricoprire i suoi bisogni, quindi sarà necessario pulire spesso la sua lettiera durante la giornata.

La dieta del furetto

I furetti sono carnivori obbligati. Infatti in natura sono predatori astuti e hanno una spiccata attitudine per la caccia. Si nutrono di prede di piccole dimensioni come roditori, pulcini di quaglie, o volatili. In casa sarà fondamentale fornire una dieta bilanciata, ricca di proteine e grassi di origine animale, che rappresentano l’ unica fonte di energia per il furetto.

La dieta in cattività deve essere pianificata esclusivamente dal proprio Medico Veterinario; il quale consiglierà la tipologia di alimenti e la quantità da somministrare in base allo stato fisiologico del furetto. Cibo e acqua I furetti sono animali molto voraci e, per le caratteristiche anatomiche del loro apparato digerente, hanno bisogno di fare piccoli pasti durante la giornata. Lasciare a disposizione elevate quantità di cibo è un errore comune che può indure l’insorgenza di numerose malattie metaboliche, o alterazioni gastro-enteriche.

Diete con alimenti iper-calorici, o fonti proteiche non idonee (come il pesce), possono mettere a rischio la salute del furetto fin dalla giovane età. In casa pertanto è preferibile alimentare i furetti con croccantini commerciali di alta qualità. I croccantini specifici per furetti sono caratterizzati da basso tenore fibra (sempre < all’ 1,5 %), carboidrati assenti, e fonti proteiche ad alta digeribilità come: pollo, tacchino, anatra, quaglia, coniglio. L’acqua deve essere sempre lasciata a disposizione, fresca e pulita giornalmente, offerta in dei beverini a goccia o in ciotole antiribaltamento.

Periodo di muta

Per il furetto non è previsto il momento bagno come per i cani; compie la muta due volte l’anno, in primavera e in autunno. Generalmente la muta si svolge gradualmente, ma talvolta è rapida con la perdita quasi totale del mantello in una sola giornata. Dopo il cambio pelo il colore del mantello e il disegno della mascherina facciale possono modificarsi.

Visite Mediche per il furetto

I furetti, come tutti gli animali esotici, devono essere sottoposti a visite specialistiche entro la prima settimana dall’ arrivo in casa, per valutare lo stato di salute generale. Sin da cuccioli, sia che vivano in casa o che abbiamo accesso all’esterno, devono seguire un piano vaccinale specifico per la specie.

In età adulta tutti i furetti devono essere sottoposti ad uno screening di prevenzione con ecografia Total-body (torace e addome) e analisi del sangue complete, almeno una volta all’anno. La sterilizzazione chimica è indicata in entrambi i sessi dal primo anno di vita e deve essere ripetuta ogni anno.

Una scelta consapevole…

Ricordiamo quindi che la convivenza con un furetto, deve essere una scelta consapevole, poiché in casa sarà necessario rispondere alle sue necessità biologiche ed etologiche, per il suo benessere. Ricordiamo, infine, che questo animale è uno dei pet esotici tra i più impegnativi da gestire in famiglia e non è indicato a bambini di età inferiore a 10 anni.

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Il furetto è un animale strettamente carnivoro, esso necessita di un alimentazione particolarmente ricca di proteine animali e di grassi. Anche il gatto è un carnivoro stretto, ma le sue caratteristiche anatomiche sono diverse da quelle del furetto e, per alcuni versi, anche le esigenze nutrizionali.

A cura del Dott. GINO CONZO – Medico Veterinario

La dieta ideale del furetto

• Alimento secco in crocchette, formulato specificatamente per furetti
• Almeno il 35% di proteine (in larga quantità d’origine animale)
• Circa il 20% di grassi
• Non più del 2% di fibra
• Assenza di proteine del pesce
• Presenza di antiossidanti naturali (tocoferoli, vitamina E) e non artificiali

Intestino breve

L’apparato digerente del furetto è relativamente semplice; comprende uno stomaco espandibile per accogliere grandi quantità di cibo e un intestino molto breve (182-198 cm di lunghezza per il tenue e solo una decina di cm per il crasso) che permette un veloce transito intestinale del cibo, quantificabile in 3-4 ore in un soggetto adulto.

Il pesce? Causa di vomito

È molto importante che la dieta offerta al furetto sia di alta qualità nutrizionale e di facile digeribilità, in particolare per ciò che riguarda le proteine. È fondamentale che le proteine della dieta del furetto siano di origine animale, dal momento che quelle di origine vegetale sono state spesso associate a casi di calcoli delle vie urinarie, problemi cutanei, malattie infiammatorie e gastrointestinali. Tra le proteine d’origine animale è meglio evitare quelle del pesce, non ben assimilate dal furetto e spesso causa di vomito.

Flora e fibra

La flora microbica intestinale del furetto è piuttosto semplice e non ha sufficienti microrganismi in grado di scindere i carboidrati, in particolare modo quelli complessi. Un eccesso di carboidrati nella dieta porta ad una riduzione dell’utilizzo di proteine e grassi da parte dell’organismo, che viene esposto facilmente a patologie nutrizionali e predisposto all’insorgenza dell’insulinoma, un tumore del pancreas di elevatissima incidenza nel furetto. Sempre per le particolari caratteristiche dell’apparato digerente i furetti non sono in grado di digerire grandi quantità di fibra, che può determinare facilmente disturbi intestinali.

Da evitare nell’ alimentazione del furetto

Per evitare disturbi d’origine alimentare è opportuno eliminare dalla dieta:

• Biscotti, zucchero, gelati, caramelle, dolciumi
• Noci, frutta, verdure
• Latte e alimenti che lo contengono
• Cioccolata, caffè
• Patatine e altri alimenti fritti o salati

Tartaro

Da tutte queste considerazioni si evince che offrire una dieta casalinga ben bilanciata al furetto è piuttosto complicato. Conviene quindi rivolgersi ad alimenti pronti, di buona qualità, specifici per furetti, meglio se in forma di crocchette secche. Infatti i cibi umidi (scatolette e simili) non sono indicati nell’alimentazione del furetto in quanto, indipendentemente della loro composizione (che generalmente è troppo ricca di carboidrati), predispongono a problemi dentali quali tartaro e gengivite. I cibi per cani sono sempre inadatti per i furetti, così come molti alimenti per gatti (ad eccezione di pochi alimenti “premium” per gattini).

Al primo posto

Nello scegliere un alimento completo per furetti è importante leggere attentamente l’etichetta. Oltre ai dati analitici delle percentuali di proteine, grassi e fibra, vale la pena di soffermarsi sugli ingredienti di cui è composto il mangime. Essi sono elencati in base alla loro quantità decrescente: il primo ingrediente, quindi, è quello maggiormente rappresentato. In un buon alimento per furetti in cima alla lista deve essere presente un ingrediente come pollo, tacchino, uovo od agnello, possibilmente come prodotti carnei tal quali e non come derivati.

Uovo sodo

Gli ingredienti genericamente definiti “derivati carnei” sono il più delle volte sottoprodotti della macellazione (legamenti, ossa, cartilagini) non utilizzati in alimentazione umana e di scarso valore nutritivo anche per il furetto. Tra i primi tre ingredienti deve essere compresa anche una fonte di grasso animale (in genere grasso di pollo). Qualora si voglia offrire al furetto un boccone come ricompensa occasionale è sempre consigliabile scegliere alimenti di origine animale come ritagli di carne, un pezzetto di carne cotta, di fegato o di uovo sodo.

Poco e spesso

Il fabbisogno in grassi delle femmine in lattazione e dei giovanissimi nella fase di svezzamento viene stimato intorno al 25% e può essere soddisfatto attraverso grassi animali (grasso della carne o tuorlo d’uovo) o, ancor meglio, con prodotti a base di acidi grassi (preferibilmente su consiglio veterinario).I furetti amano mangiare poco e spesso e non sopportano a lungo la mancanza di cibo. Per questo motivo conviene lasciar loro a disposizione nella ciotola sempre un po’ di crocchette. In genere il furetto riesce ad autoregolarsi, nutrendosi solo fino al raggiungimento del suo fabbisogno calorico.

A goccia

Nel caso in cui il furetto tenda all’obesità conviene ridurre la razione totale di alimenti nella giornata e stimolare l’attività fisica (spesso i furetti obesi sono quelli chiusi sempre in gabbia) piuttosto che dare alimenti dietetici per gatti o cani, che contengono troppa fibra, molto dannosa per il furetto. Il furetto deve avere sempre a disposizione acqua fresca che conviene somministrare con un abbeveratoio a goccia. L’acqua posta in una ciotola, infatti, può essere facilmente sporcata o rovesciata.

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Come allestire la casa del furetto, mammifero appartenente all’Ordine dei Carnivori e alla famiglia dei Mustelidi, il furetto è un temibile cacciatore di serpenti e roditori. Ma è anche un ottimo animale da compagnia, capace di adattarsi velocemente e perfettamente alla vita domestica e alla presenza di altri animali.

A cura della Dott.ssa Emanuela Tetta Medico Veterinario – Adelfia (BA)  Emanuela.tetta@virgilio.it

Ha un carattere allegro, vivace e giocoso

Inoltre è intelligente, socievole, silenzioso e dormiglione. Infatti, a differenza dalla maggior parte dei Mustelidi che sono attivi nelle ore notturne, il furetto è un animale diurno, per cui la notte per lui è dedicata al riposo. La caratteristica che contraddistingue questo simpatico animale è la sua curiosità che lo induce a esplorare minuziosamente tutto il territorio che gli viene messo a disposizione. Per questo motivo, una volta presa la decisione di adottare un furetto è bene preoccuparsi della sua incolumità nell’ambiente domestico, adottando dei piccoli accorgimenti che potrebbero salvargli la vita.

Come allestire rendere la casa del furetto un luogo sicuro

I furetti, essendo considerati animali da compagnia a tutti gli effetti, vengono trattati come cani e gatti e lasciati liberi di muoversi in casa. Tuttavia, questa tendenza deve essere scoraggiata perché i furetti possono essere vittime di incidenti domestici anche fatali. Prima di acquistare un furetto, è bene procurarsi una gabbia capiente, robusta, facile da pulire e sufficientemente alta per posizionare una piccola tana che può essere un cestino, alcune scatole di cartone e accessori per il gioco. 

Nella gabbia non deve mai mancare una piccola amaca nella quale il furetto potrà dondolarsi, assumere posizioni buffe e acrobatiche, e soprattutto dormire. Sul pavimento della gabbia verranno predisposte le ciotole per il cibo e per l’acqua e una cassetta igienica tipo quella utilizzata per i gatti.

In alternativa, si possono acquistare anche quelle specifiche per furetti, di forma triangolare, che si posizionano in un angolo della gabbia. La lettiera sarà costituita da materiali assorbenti come i pellet di carta riciclata o trucioli di abete frammisti a tutolo di mais.

Libera uscita

Il furetto non può trascorrere tutta la giornata in gabbia. Questo animale ha infatti bisogno di fare esercizio, di giocare, di curiosare e di interagire con i suoi proprietari. Per questo, gli dovranno essere concesse alcune ore al giorno da trascorrere fuori dalla gabbia, sempre sotto stretta sorveglianza. Lo spazio che verrà dedicato al furetto deve essere sgombro da qualsiasi oggetto e da cose che possono essere danneggiate dalla sua irruenza e ingordigia.

Il pericolo principale, infatti, è proprio l’ingestione di materiali di uso quotidiano, che possono essere causa di ostruzioni intestinali che quasi sempre comportano un intervento drastico. Attenzione quindi ai prodotti di cancelleria come matite, gomme per cancellare, astucci di gomma morbida, spugnette, elastici, lacci delle scarpe, solette, imbottiture dei cuscini. Ma attenzione anche ai divani, nei quali il nostro amico si rifugia correndo il rischio di essere schiacciato.

Consigli pratici

Se ospitiamo un furetto in casa nostra, è bene tenere sotto chiave i prodotti per l’igiene della casa, le medicine, ma anche le sigarette: il furetto infatti è in grado di aprire le ante dei mobili e degli armadi. Ma non è tutto. Ricordiamoci di controllare sempre il frigorifero prima di chiuderlo e teniamo presente che anche i fili elettrici rappresentano un serio pericolo, se rosicchiati.

Dopo i primi mesi di adattamento, il furetto imparerà a convivere con i componenti della famiglia e con gli arredi e le sue incursioni saranno facilmente prevedibili! Il furetto si lascia addestrare con molta facilità e un furetto adeguatamente addomesticato morde di rado.

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Il furetto domestico è un mammifero appartenente alla famiglia dei mustelidi, genere mustela, ed il suo nome scientifico è Mustela putorius furo.

A cura di LORENZO LUCHETTA mail: noceto1991@gmail.com

Il furetto fa per noi?

È uno degli animali domestici che più si è imposto sul mercato dei pet negli ultimi anni. Una vera e propria “moda” ne ha caratterizzato la sua diffusione, che partendo dagli Stati Uniti e dall’Inghilterra ha poi invaso tutta l’Europa. I motivi del successo di questo mammifero sono molteplici, primo fra tutti il suo aspetto buffo e il suo musetto dotato di un’espressione inconfondibile.

Corpo a “fisarmonica”

Il maschio è più grande della femmina, il corpo di questo animale è affusolato ed elastico, capace di allungarsi e accorciarsi come una “fisarmonica”. Il manto, che è molto soffice e morbido, può essere di diverse colorazioni, dall’albino che è color crema e ha l’occhio rosso, alle colorazioni più scure come il furetto cosiddetto “a mascherina” perché sul volto presenta un disegno scuro che ricorda appunto una maschera; poi possiamo trovare il siamese, i soggetti bianchi con occhio scuro e tante altre
colorazioni.    

Carnivori

Il furetto è un mammifero carnivoro, quindi la sua alimentazione dovrà essere rigorosamente a base di prodotti ad alto contenuto proteico. Fino a qualche anno fa non esistevano prodotti specifici per questo mustelide, oggi invece diverse ditte producono crocchette e bocconcini equilibrati appositamente per i furetti. In caso di “emergenze” di reperimento di un alimento specifico, meglio ovviare con crocchette per gatti, ma non per cani.  

Il furetto può essere abituato ad usare la lettiera come un gatto, però è importante che questa abitudine gli sia insegnata fin da molto giovane.Protetti dal freddo

Il furetto teme le temperature molto rigide, però, se alloggiato adeguatamente, può passare anche l’inverno in locali non riscaldati. L’importante sarà fornirgli una gabbia spaziosa, dotata di una casa in legno grande almeno tre volte l’animale e imbottita a dovere con panni di lana e fieno. Se la temperatura resta sopra lo zero termico il furetto potrà restare fuori con la sua cassetta-nido ben foderata, se la temperatura scende sotto questo valore andrà spostato in un locale chiuso.  

Ciotole e beverini

Nella gabbia non dovrà mai mancare una ciotola di acqua sempre pulita e un beverino con capienza di almeno 300 ml per un animale; quest’ultimo avrà l’utile funzione di “scorta” sempre disponibile. Come mangiatoia si potrà utilizzare sempre una ciotola, che dovrà essere il più pesante possibile in maniera da non rischiare di essere rovesciata dall’animale.  

Il furetto è dotato di due ghiandole para-anali capaci di secernere un forte olezzo che in natura serve per disorientare i predatori e le prede. Inoltre, la sua cute è ricca di ghiandole che hanno un secreto
dall’odore forte e produce feci ad alto contenuto proteico, anch’esse
maleodoranti.

Tra i rimedi adottabili vi è l’utilizzo di prodotti specifici sia per il corpo che per le lettiere.Rapporti “delicati”  

Se è vero che i furetti vanno generalmente d’accordo fra loro (anche se con qualche eccezione), è anche vero che possono creare seri problemi nella convivenza con altri animali domestici, dato che generalmente tutti i roditori di piccola taglia (criceti, gerbilli, topolini ornamentali, etc.) sono normalmente visti come prede.

Per ciò che riguarda la convivenza con i cani e con i gatti, bisogna dire che è strettamente collegata al momento in cui i due animali vengono a contatto per la prima volta. È statisticamente provato che furetti abituati fin da piccoli con cuccioli di gatto o di cane abbiano poi una convivenza tranquilla, mentre soggetti “avvicinati” in età già adulta possono dare luogo a “lotte” anche se questa non è una legge fissa, ed esistono eccezioni.  

Un mondo a parte

Il furetto non ha niente a che vedere con la stragrande maggioranza degli animaletti che compongono il gruppo dei piccoli mammiferi come pet, lo si capisce anche dalla descrizione delle sue caratteristiche peculiari e dalla appartenenza ad una famiglia che non ha niente a che vedere con i roditori (che sono la maggior parte dei piccoli mammiferi); ha avuto un “boom” di espansione a metà degli anni Novanta, per poi stabilizzarsi.

Fondamentale, oltre che assumere nozioni prima di adottarlo, è riuscire ad entrare in possesso di soggetti giovani, che molto più facilmente si legano alla persona che li accudisce. I contatti con Associazioni specializzate possono essere di grande aiuto.

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