Quando si pensa alle api, e il ruolo che hanno nell’ecosistema, l’immagine che spesso viene in mente è quella di alveari brulicanti, miele dorato e pungiglioni temuti.

A cura di FEDERICA CATALANO

Tuttavia, il contributo di questi piccoli insetti all’ambiente va ben oltre la produzione di dolcezza: le api hanno un ruolo molto importante e sono veri e propri pilastri dell’ecosistema globale. Senza di loro, la biodiversità sarebbe in grave pericolo, e con essa, anche la nostra sicurezza alimentare.

L’importanza dell’impollinazione: un lavoro incessante e insostituibile

Le api sono le principali impollinatrici di gran parte delle piante da fiore. Durante il loro instancabile volo tra i fiori, raccolgono il nettare necessario per produrre miele, ma allo stesso tempo trasferiscono il polline da una pianta all’altra. Questo processo, chiamato impollinazione incrociata, è essenziale per la riproduzione delle piante, poiché permette la formazione di frutti e semi.

Oltre il 75% delle principali colture alimentari mondiali dipende, almeno in parte, dall’impollinazione animale. Questo include frutta come mele, pere, ciliegie, mandorle e colture orticole come zucchine, cetrioli e pomodori. Anche prodotti di base come caffè e cacao devono la loro esistenza al lavoro silenzioso delle api.

Ma le api non lavorano solo per noi. Circa il 90% delle piante selvatiche con fiore si affida all’impollinazione per riprodursi. Questo significa che le api contribuiscono in modo fondamentale al mantenimento degli ecosistemi naturali, fornendo cibo e habitat per un’ampia gamma di specie animali, dagli insetti agli uccelli, fino ai grandi mammiferi.

L’interconnessione tra api e biodiversità

La biodiversità è il tessuto della vita sul nostro pianeta, e le api sono un elemento chiave per mantenerla. Ogni ecosistema è un delicato equilibrio tra flora e fauna, e l’azione impollinatrice delle api permette a molte piante selvatiche di prosperare. A loro volta, queste piante forniscono riparo e nutrimento a molte altre specie.

Senza le api, assisteremmo a un drammatico calo della diversità vegetale, che avrebbe ripercussioni a catena su tutte le altre forme di vita. Gli habitat si impoverirebbero, la capacità degli ecosistemi di rigenerarsi e di assorbire carbonio diminuirebbe, e interi ecosistemi potrebbero collassare.

Le minacce che incombono sulle api

Negli ultimi decenni, le popolazioni di api in tutto il mondo hanno subito un preoccupante declino.
Uno dei fenomeni più noti è la sindrome del collasso delle colonie (Colony Collapse Disorder, CCD), caratterizzata dalla scomparsa improvvisa di intere colonie di api mellifere.

Tra le principali minacce troviamo: L’uso indiscriminato di pesticidi

Sostanze chimiche come i neonicotinoidi, sebbene utili per proteggere le colture dai parassiti, hanno effetti devastanti sulle api. Questi pesticidi interferiscono con il sistema nervoso degli insetti, compromettendone la capacità di orientarsi e di tornare all’alveare.

La perdita di habitat

L’espansione urbana e l’agricoltura intensiva hanno ridotto drasticamente le aree naturali dove le api possono trovare cibo e rifugio.

I cambiamenti climatici

Temperature anomale e alterazioni nei cicli stagionali stanno modificando il periodo di fioritura di molte piante, rendendo più difficile per le api sincronizzare la loro attività con la disponibilità di risorse.

Le malattie e i parassiti

L’acaro Varroa destructor e altre infezioni, come la Nosema, sono particolarmente letali per le api mellifere, indebolendo le colonie e riducendone la capacità di sopravvivere.

Perché il declino delle api riguarda tutti!

Il declino delle api non è solo un problema ambientale, ma anche economico e sociale. Senza il loro contributo, molte colture alimentari diventerebbero meno produttive o scomparirebbero del tutto, portando a un aumento dei prezzi e a una riduzione della disponibilità di cibo.

Anche la varietà della nostra dieta ne risentirebbe: la scomparsa di frutta, verdura e noci renderebbe l’alimentazione meno equilibrata e nutriente. Inoltre, gli ecosistemi naturali, già sotto pressione per via dei cambiamenti climatici e della deforestazione, perderebbero un prezioso alleato nel mantenimento della loro resilienza.

Cosa possiamo fare per proteggere le api e il ruolo che hanno nell’ecosistema

Tutti possiamo contribuire alla salvaguardia delle api, e ogni piccolo gesto conta. Ecco alcune azioni concrete:

• Piantare fiori e piante mellifere. Lavanda, rosmarino, girasoli e fiori selvatici sono ottime fonti di nettare e polline per le api.
• Evitare l’uso di pesticidi chimici. Optare per metodi di controllo dei parassiti più rispettosi dell’ambiente, come l’uso di sapone insetticida o l’introduzione di insetti utili.
• Creare spazi verdi nelle città. Anche un piccolo giardino o un balcone fiorito può diventare un rifugio per le api.
• Sostenere gli apicoltori locali. Acquistando miele e altri prodotti delle api da produttori etici, si contribuisce a preservare l’apicoltura tradizionale e sostenibile.
• Costruire hotel per insetti. Questi rifugi artificiali offrono un luogo sicuro dove le api solitarie possono nidificare e riprodursi.

Le api sono il cuore pulsante della natura, e la loro protezione è fondamentale per garantire la salute del nostro pianeta. Agire ora per preservarle significa investire nel nostro futuro e in quello delle generazioni a venire. Salvaguardando le api, proteggiamo non solo un piccolo insetto laborioso, ma l’intero equilibrio della vita sulla Terra.

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Per quasi 9 persone su 10 il petcare promuovere a scuola il possesso responsabile e prendersi cura di un cane o di un gatto è fondamentale per la crescita e l’educazione dei bambini

Con il back to school, torna “A scuola di petcare”

Il progetto promosso da Purina sul possesso responsabile dei pet che ha coinvolto oltre 1 milione di bambini nelle scuole primarie di tutta Italia.

Gli italiani sembrano non avere dubbi: gli amici a 4 zampe sono importanti per la crescita dei bambini. Lo dimostra la ricerca “Bambini-Pet: l’amore nasce da cuccioli!¹” Pubblicata in occasione del ritorno sui banchi di scuola, da Petpassion, la community italiana dei pet lovers powered by Purina. E dalla quale emerge che quasi 9 persone su 10 concordano sull’importanza dei pet nella crescita dei più piccoli.

Responsabilità e relazioni rispettose sono le “materie” insegnate dagli amici a 4 zampe; più di 1 persona su 2 è convinta che la presenza di un animale da compagnia possa insegnare al bambino il senso di responsabilità. Per 3 su 10 i cani e i gatti sono un valido aiuto per imparare a gestire le relazioni con rispetto. E secondo oltre 7 persone su 10 il rapporto che si instaura è all’insegna dell’amore e dell’amicizia. Come futuri proprietari di cani e gatti, è importante, che i bambini fin da piccoli imparino a gestire con rispetto i pet.

Il progetto di Purina “A scuola di petcare”, giunto alla 16esima edizione, nasce proprio con l’obiettivo educare le giovani generazioni al rispetto degli animali da compagnia, per insegnare ad instaurare con loro una relazione corretta, serena e responsabile.

Attivo dal 2004

“A Scuola di Petcare” vuole insegnare ai bambini i valori del rispetto e del possesso responsabile dei pet attraverso modalità interattive e ludiche. L’edizione 2018-19, sviluppata in collaborazione con Pleiadi, ha visto 3.000 kit didattici gratuiti inviati ad altrettante classi su tutto il territorio nazionale.

Per le classi che dimostreranno di aver appreso al meglio gli insegnamenti di “A scuola di petcare” sono in palio una lezione con un educatore cinofilo (prime 10 classificate) e l’adozione a distanza di un pet ospitato in un rifugio ENPA supportata da Purina con la fornitura di petfood per un anno (le prime 20).

“Siamo orgogliosi di annunciare che anche quest’anno migliaia di classi in tutta Italia hanno aderito al progetto ‘A Scuola di Petcare’, che dal 2004 ha già raggiunto oltre 1 milione di bambini.

Il progetto – commenta Marco Travaglia, Direttore Generale di Purina Sud Europa – ha l’obiettivo di promuovere il possesso responsabile dei pet tra i più piccoli ed è uno dei nostri 10 impegni “Purina in Society” finalizzati a migliorare le condizioni dei pet e delle persone che li amano, delle comunità e del pianeta”.

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1 – Ricerca effettuata su Petpassion su 192 utenti nel mese di giugno 2019

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